Come possiamo unire musica, mare e campagna? Facendo una produzione in una fantastica villa sulla costa toscana. Quella che doveva essere una settimana di registrazioni si è trasformata in qualcosa di molto più grande.
Quando ci hanno chiamato per produrre Bangkok, il primo album dei ragazzi di Porto Ercole Tales, sapevamo che la sfida sarebbe stata interessante. Quello che non sapevamo è che avremmo finito per montare uno studio dentro una vecchia villa affacciata sul mare, con il Mediterraneo come unico vicino di casa.
Il setup
Abbiamo portato in macchina quasi tutto lo studio: un'interfaccia 16 in/out, una coppia di outboard, microfoni a condensatore di vario tipo, un piccolo synth modulare. Il salone della villa è diventato la live room, una stanza al piano superiore la control room, e il giardino — quando il vento lo permetteva — una sala riprese a cielo aperto.
- Interfaccia:
UA Apollo x8p+ Octopre - Microfoni:
Neumann U87,AKG C414,SM7B,Coles 4038 - Outboard: pre API, compressore opto vintage
- Monitor: Focal Shape 65 + sub
Il processo
La prima decisione è stata: niente click. Volevamo che il disco respirasse, che le imperfezioni del tempo umano fossero parte del suono. Abbiamo registrato tutta la sezione ritmica dal vivo, batteria e basso nella stessa stanza, con la chitarra in overdub solo quando necessario.
"Non volevamo un disco perfetto.
Volevamo un disco vivo." — Federico, durante la prima sessione
Le voci sono state registrate al tramonto, sempre. È diventato un piccolo rituale: alle 18:30 ci si fermava per la pausa, alle 19 si iniziava la take. La luce dorata che entrava dalle finestre cambiava qualcosa nelle performance — meno tese, più aperte. Non lo abbiamo deciso, è successo.
Imprevisti che diventano scelte
A metà settimana è arrivato un temporale violento. Tutta una sessione di chitarre acustiche programmata all'aperto è saltata. Invece di ripiegare dentro casa, abbiamo registrato il temporale stesso — pioggia, tuoni, finestre che vibravano — e quel materiale è finito in due pezzi dell'album come tappeto sonoro.
Anche un piano elettrico vintage trovato in cantina è entrato nel disco. Non funzionava bene, alcune note erano scordate. Perfetto.
Il mix
Mixare un disco registrato così è un esercizio di restraint. La tentazione è di "ripulire", di togliere le imperfezioni. Invece le abbiamo enfatizzate. Compressioni parallele aggressive, eq additivi sulle frequenze sporche, riverbero il minimo indispensabile — la stanza della villa era già il riverbero.
Cosa ci ha lasciato
Bangkok è uscito tre mesi dopo, e ha avuto una vita sua. Ma quello che ci portiamo a casa noi è il metodo. Registrare in un posto vero, con persone vere, lasciando spazio agli accidenti. È diventato il nostro modo di lavorare quando il progetto lo permette.
Se hai un progetto che chiede questo tipo di approccio — una sessione lontano dallo studio, in un posto che racconti qualcosa — parliamone.